17 minuuttia ilman sykettä

Orimattilalainen Erkki Nykänen, 52, oli käynyt vain pari kuukautta aiemmin terveystarkastuksessa, ja kaikki arvot olivat kunnossa. Elämä tuntui olevan mallillaan. Mikään ei viitannut siihen, että jotain voisi olla vialla.

– Se oli ihan tavallinen ilta joulukuussa 2021. Olin juuri tullut saunasta ja yhtäkkiä kaikki pimeni. En muista siitä mitään, mutta sain kuulla myöhemmin, että vaimoni oli aloittanut paineluelvytyksen heti ja soittanut apua. Ilman hänen nopeaa toimintaansa en olisi tässä.

Ensihoito saapui paikalle ja toi mukanaan sydäniskurin. Vasta kuudes isku palautti sydämen normaalin sykkeen. Ambulanssi kiidätti Erkin sairaalaan.

Melkein viikko pimennossa

Herääminen sairaalassa oli hämmentävä kokemus: Kuuden päivän nukutuksen jälkeen kesti hetken ymmärtää, mitä oli tapahtunut. Sairaanhoitaja kertoi, että Erkki oli ollut 17 minuuttia ilman sykettä. Hän oli saanut sydäninfarktin, joka pysäytti sydämen kokonaan, ja seurauksena myös useamman aivoinfarktin. Oli tehty ohitusleikkaus ja aloitettu sepelvaltimotautilääkitys.

Aika menetti merkityksensä teho-osastolla. Toipuminen oli hidasta ja vaati kärsivällisyyttä. Kolmen viikon hoitojakso sairaalassa aiheutti sen, että fyysinen kunto piti rakentaa uudelleen, ja aluksi kävelykin piti opetella askel kerrallaan. Henkinen toipuminen sujui yllättävän nopeasti, eikä masennus päässyt missään vaiheessa niskan päälle. Erkki kertoo, että kokemus muutti hänen suhtautumistaan elämään.

– Opin arvostamaan jokaista päivää ja hetkeä. Ymmärsin, ettei elämä ole automaatti, vaan ainutlaatuinen.

Sairaanhoitaja kertoi Erkille sairastuneiden kursseista ja Sydänliiton tarjoamasta vertaistuesta. Näistä oli valtavasti apua toipumisen polulla. Vertaistuki osoittautui erityisen merkitykselliseksi.

– Sydänliiton rooli on ollut tapahtuman jälkeen iso. Sain faktat, tietoa kuntoutumisesta ja pääsin kurssille Nuuksioon kolmeksi päiväksi. Sydänliiton sivuilta olen saanut eniten tietoa ruokailusta ja muusta: Luotan Sydänliiton sivuihin huomattavasti enemmän kuin siihen, mitä Google kertoo.

– Vertaistuki oli valtava apu. Sain voimaa jatkaa eteenpäin. Lopulta kouluttauduin itsekin vertaistukihenkilöksi. Nyt autan muita, jotka ovat kokeneet saman. Tiedän, miten tärkeää vertaistuki ja oikea tieto ovat.

Lopulta palautuminen sujui erinomaisesti. Erkki pääsi puolentoista vuoden kuntoutuksen jälkeen takaisin työelämään, entiseen työhönsä.

Elämä kuitenkin myös muuttui monella tavalla. Ruokailutottumukset muuttuivat terveellisemmiksi ja liikunta tuli osaksi arkea. Erkki kertoo suhtautuvansa elämään nykyään lempeämmin ja nauttivansa pienistäkin hetkistä. Hän ei enää ota kaikkea niin vakavasti, vaan pyrkii elämään tässä ja nyt.

Lue myös: Miksi sydäniskurien rekisteri on tärkeä?