Nikotiinipussien sydänhaitat

Nikotiinipusseja kutsutaan joskus ”valkoiseksi nuuskaksi”, sillä tuote ei sisällä varsinaista tupakkaa. Valmisteen nikotiini on uutettu tupakasta, tai tuotteessa käytetään synteettistä nikotiinia.

Usein ajatellaan, että tupakoinnin sydänhaitat syntyvät keuhkoihin hengitettävistä kaasuista ja itse tupakkakasvista. Pääosaa näyttelee kuitenkin nikotiini, jota nikotiinipussit sisältävät suuria määriä. Vertailun vuoksi, yksi savuke sisältää nikotiinia noin 0,5-2 mg. Suomessa myytävät nikotiinipussit saavat uusimman lain mukaan sisältää nikotiinia enintään 16,6 mg/g, mutta tuotetta on olemassa paljon suurempinakin vahvuuksina.

Nikotiinipussit sisältävät siis nikotiinia moninkertaisesti perinteisiin savukkeisiin nähden. Siksi on tärkeää tietää, mitä nikotiini sydän- ja verenkiertoelimistölle aiheuttaa.

Nikotiinin vaikutukset sydämeen

Nikotiini on valtimoverisuonille myrkyllinen aine. Se vaurioittaa valtimoiden sisäpintaa verhoavaa solukkoa, endoteelia, jolla on valtimoiden normaalissa toiminnassa paljon tehtäviä. Kun sisäpinta vaurioituu, alkaa valtimoiden ahtautuminen, ateroskleroosi.

Nikotiini stimuloi voimakkaasti sympaattista hermostoa. Sen seurauksena syke nousee ja sydän on altis rytmihäiriöille. Pitkäaikaisvaikutuksen seurauksena voi olla esimerkiksi eteisvärinätaipumus.

Verenpaine nousee sympaattisen hermoston aktivoitumisen, mutta lisäksi valtimoiden supistelutaipumuksen vuoksi. Kohonnut verenpaine ja valtimoiden supistelu altistavat esimerkiksi aivoverenkiertohäiriöille, ja nikotiinin käyttöön liittyen on raportoitu aivoinfarktitapauksia.

Koska nikotiinipussit ovat aika uusi valmistemuoto, toistaiseksi ei ole käytettävissä seurantatietoa näin suurten nikotiinimäärien pitkäaikaisvaikutuksista, esimerkiksi siitä, kuinka paljon käyttö nopeuttaa sepelvaltimotaudin kehittymistä.

Nikotiini aiheuttaa voimakkaan riippuvuuden, minkä vuoksi lopettaminen on usein vaikeaa. Aivojen nikotiinireseptoreihin kehittyy toleranssi, jolloin nikotiinin käytön lopettaminen aiheuttaa vieroitusoireita.

Myrkytysoireet

Lievän nikotiinimyrkytyksen oireet ilmaantuvat noin 15 min. – 1 tunnin kuluessa aineen nauttimisesti, ja kestävät noin 1-2 tunnin ajan. Oireita ovat oksentelu, päänsärky, pahoinvointi, huimaus, heikko olo, sydämen tykytys, hikoilu, kiihtynyt hengitys ja verenpaineen nousu.

Vakavan myrkytyksen oireita ovat verenpaineen romahtaminen, lihasheikkous, kouristelu ja tajuttomuus. Ne ilmaantuvat noin 30 min. – 4 tunnin kuluessa ja saattavat kestää jopa vuorokauden ajan. Näissä tapauksissa hoito toteutetaan sairaalassa. Vastamyrkkyä ei ole, vaan hoito on elimistön toimintoja tukevaa. Aineen imeytymistä suolistosta voidaan yrittää estää antamalla lääkehiiltä.

Lapsilla vaarallinen myrkytys voi seurata nuuskapussin syömisestä, ja maailmalla on kuvattu myös kuolemantapauksia. Jos epäillään pienen lapsen nielleen vahingossa nikotiinipussin tai -pusseja, kannattaa kysyä neuvoa Myrkytystietokeskuksesta.